【小児科医監修】自閉症

コミュニケーションや社会性などに障害が生じる発達障害の一つです。

乳児期から症状が現れ、視線を合わせない、あやしても笑わないなどのようすが見られます。呼びかけても応じないなど、他者への関心が薄い点も目立ちます。

幼児期になると、ひとり遊びを好む、興味や活動が限られ、こだわりが強いなどのようすが現れ、言葉の発達にも遅れがみられます。以前は母子関係や育て方が原因といわれましたが、今は脳機能障害に原因があると考えられています。

なお、自閉症の中で、知能や言語の遅れはないものの、他者との関わり方に問題が生じる障害をアスペルガー症候群（しょうこうぐん）と呼びます。

早期に発見して療育（りょういく）を始め、その子に合ったサポートをすることが大切です。気になるようすがあるときは、早めに小児科や地域の相談窓口などに相談を。