新生児の検査と病気

　赤ちゃんは、定期的に健診を受けます。医師が聴診や触診で、心臓の異常、関節の異常がないかの確認をします。

　また、計測器で黄疸についてもチェックを受けます。黄疸は、血液中の赤血球が壊されてできたビリルビン（胆汁色素）が、肝臓で処理しきれずに血液中に残り、皮膚や目が黄色に見えるというもので、ほとんどの子は退院のころには消えるため、そのころにもう一度検査をします。この時は、計測器で行う場合と、かかとから少量の血液をとって、血液検査をする場合とがあります。

　赤ちゃんは肝臓が未熟なため、生理的に黄疸を起こしやすいものです。しかし、生理的に黄疸が強く出たものと、病気による黄疸があるので注意が必要です。

　新生児マス・クリーニング検査は先天性代謝異常（フェニールケトン尿症、メイプルシロップ尿症、ホモシスチン尿症、ガラクトース尿症）と、先天性内分泌異常（クレチン症、副腎皮膚質過形成症）の６疾患に加え、有機酸代謝異常症と脂肪酸代謝異常症を発見するために行います。

　これらの病気は症状が出る前に治療することが大事で、進行してしまうと、知能障害が起きることや、命にかかわることもあります。最近では、早期の発見・治療によって、対処しやすくなりました。

　検査は、生後４～５日めに行われます。赤ちゃんのかかとから血液をとり、専門の検査センターに送ります。結果は退院後、自宅に郵送されます。