【小児科医ママに聞く】Q. 子どもが風邪のとき、入浴はダメ？

　風邪をひいた赤ちゃんをお風呂に入れるかどうか、迷うお母さん、お父さんは多いようです。

そもそも入浴には、どういう作用があるでしょうか。一般的に脈拍数は、30〜40度のぬるいお湯につかると減少し、41〜42度の熱いお湯につかると増加します。また呼吸は、入浴すると深くなりますが、長湯をすると浅くなるようです。消化器に関しては入浴によって、腸の動きが少なくなるため、痛みが軽くなります。筋肉に対しては緊張をほぐし、痛みをとる作用があ ります。特にぬるいお湯にゆっくりつかると、リラックスして、よく眠れるようになります。

　このようにお風呂は、体に負担をかけません。ですからお風呂に入れたせいで、風邪が悪化するということもないでしょう。「風邪のときは入浴を控えたほうがよい」と言われているのは、「つらそうにしているときに、お風呂に入れる必要はない」という意味です。これは熱の高さとは関係ありません。熱が低くても体調が悪くてつらそうなら入れないほうがいいでしょう。反対に、熱があっても元気いっぱいならお風呂に入れてもいいと思います。これは、お母さんやお父さんが様子をみて決めてあげればいいのです。

　ただし熱があるときは、少しぬるめのお湯に短時間つからせるようにしてください。よく「温めてたくさん汗をかかせれば、 熱は下がる」と信じている人がいますが、これは間違いです。 熱い湯船につからせたり、長風呂させたりすると、体が疲れてしまうだけでなく、体内に熱がこもってつらくなるうえ、ただでさえ発熱によって失いがちな体の水分が汗によって奪われてしまうことに。すると脱水症に陥る危険性があります。同様にお風呂あがりも、湯冷めを心配して、厚着をさせたうえ毛布でぐるぐる巻きにしたりすると、かえってよくないので気をつけましょう。

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